JPLAY用に NIC増設で音質が良くなった！

LANカード、NIC（Network Interface Card）増設は功を奏すのか？

現在JPLAY再生のシステムはデュアルPCモードで
ネットワーク再生しています。
　

デュアルPCモードのみであれば
オンボードのLANポートで足りますが、
コントロールPCをネットワークに接続するには

もう一つLANポートが必要になります。

手始めにネットワーク再生するために

USBのLANアダプターを購入して使っていました。
　

しかし、購入したロジテックLAN-TXU2Cは
USBが2.0規格のため

100Mbpsまでしか対応できません。

これでもJPLAY再生には十分ですが

ネット上で拡張LANカードのほうが音質がいいということを知り

Gbit対応ついでに試してみようと思いました。

するとどうでしょう。

なんとなく音に密度感が増し、定位も良くなったように感じます。

最適なNetwork Interface Cardは？

購入したのはAREA ジーノ2世SD-PEGLAN-S2で

ギガビットPCIexpress x1接続です。

楽天で安いのないか探していたら訳あり（箱潰れ）で

通常よりもかなり安く売られていました。

箱は特に潰れていなかった。パッケージ画像と中身は仕様が少し違う。
発送前に「注文が多すぎて発送遅れます」というメールが来た。
もしかして在庫処分的な売り文句だったのだろうか？

JPLAYを始められている方ならご存知と思いますが

JPLAY推奨のJCAT製品でNETカードFEMTOがあります。

こちらはフェムト・クロック技術を使用しており

他にも外部電源やLEDインジケーターを外すなど

音質にこだわった作りになっています。

そのためとんでもない値段となっています(笑)

それもあってとりあえず安いLANカードで試すことにしました。

でもGbit対応のおかげかPCIexpressのおかげか

差は小さいですが確実に音質には貢献しています。

USBポートも拡張カードのほうが良い？

実はNICよりも前にUSB3.0のカードを試していました。

USBは接続された機器のUSB規格に依存するので

USB3.0はあまり意味がありませんが

どうせ買うならとUSB3.0のカードにしました。

結果はなんか音が明るくなってしまい

音場も定位も甘くなってしまったので外してしまいました。

こちらは電源が必要ですので

専用の外部電源を導入すれば

もしかしたら音質改善に寄与するかもしれません。

左のオーディオPCのマザーボード比較のついでに載せてみた

USBポートも同じくJCATから製品が出ていますので

懐に余裕のある方はNICと合わせて試してみては？

拡張カードで音が変わる理由

私はPC自作はできますが、

それほどPCに対して詳しくありません。

最近になってハイレゾブームのおかげで

PCオーディオが取りざたされているが

PCのハードウェアとしての音質が

どのように寄与しているかはあまり情報がありません。

JPLAYとは別路線でラズベリーパイという

小型PCを利用したPCオーディオも人気があります。

こちらは必要最小限のハードとOSにすることで

オーディオに関係ない機能を省いて高音質に貢献します。

JPLAYのほうはというと逆にある程度のスペックを要し

ソフトウェア上で余計な機能を省いて高音質にする。

という方向性になります。

拡張カードはマザーボードに増設するので

余計なプロセスが増えることになるような気もします。

が、USBポートでは好ましくなかったけど

LANカードのほうでは逆に良くなっています。

このことから、必ずしもシンプルにするだけが

PCオーディオとして最善ではないことが分かります。

ついでにネットワークアダプターの詳細設定

こちらもネットで知った情報になりますが

ネットワークの詳細設定に

「Checksum Offload」という項目があります。

これはチェックサムをOSでやるか

ネットワークアダプターでやるかの設定ができます。

デフォルトではネットワークアダプターのほうになっているので

Checksum Offloadがある8項目で全てDisableにします。

これでchecksumがOS上で行われるようになります。

変更項目

IPｖ4Checksum Offload

Jumbo Frame

Large Send Offloadｖ2(IPv4)

Large Send Offloadｖ2(IPv6)

TCP Checksum Offload(IPv4)

TCP Checksum Offload(IPv6)

UDP Checksum Offload(IPv4)

UDP Checksum Offload(IPv6)

ちなみに

JPLAYでネットワーク再生するときの

ネットワーク上のデータのやり取りが特殊？なので

タスクマネージャーで見てみます。

コントロールPCのタスクマネージャーを開いた状態です。
設定はデフォルトのまま、
上のイーサネットがホームネットワークに接続
下のイーサネットがAudioPCに接続されています。

再生を始めるとすぐにホームネットワークのほうから
いっきにデータを読み込みます。
約400Mbps～600Mbpsで10秒前後読み込みます。

これが大体2分30秒に一回の間隔で行われています。
USBのLANアダプターの時は80Mbps前後で30～40秒前後
読み込みが行われていました。
　
AudioPCに対しては一定のデータ量でストリーミングしています。
DSD5.6MHｚのファイルをＤｏＰで転送している場合
約17.3Ｍｂｐｓになっています。
　
読み込みに時間が掛かるということは
それだけCPUに負担がかかっているので
音質には良くないといえます。

　
先ほどのchecksumの設定をすると
今度は一定の容量で継続的に読み込むようになります。

ＤＳＤ5.6MHｚファイルの場合27Ｍｂｐｓで1分以上読み込んでいます。
こちらはハードウェアに対して負担が一定になるためか
落ち着いた音質になった感じです。

しかし、設定をしてCoreモードに戻したら
元と同じような読み込み方になってしまいました。

これはちゃんとコアモードの状態で設定しなおさないと
反映されないのだろうか？

まあどちらがいいというよりも
Minimserverとのやり取りの負担が減るようで
DACLink700Hzの再生をされている方には貢献するそうです。
気になっている方は試してみるといいでしょう。
コントロールPCだけでなくAudioPCと
Minimserverを入れたPCでも設定をする必要があるそうです。

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